Cos'è plesso coroideo?

Plesso Coroideo

Il plesso coroideo è una struttura altamente vascolarizzata situata all'interno dei ventricoli cerebrali. La sua funzione principale è la produzione di liquido cefalorachidiano (LCR).

Struttura:

  • È costituito da uno strato di cellule epiteliali specializzate, le cellule ependimali, che circondano un nucleo di capillari sanguigni fenestrati e tessuto connettivo lasso.
  • Questi capillari sono altamente permeabili, permettendo il passaggio di sostanze dal sangue al plesso coroideo.
  • Le cellule ependimali, tuttavia, sono unite da giunzioni strette, formando la barriera emato-liquorale, che controlla attentamente quali sostanze passano nel LCR.

Localizzazione:

  • Ogni ventricolo cerebrale (laterali, terzo e quarto) contiene un plesso coroideo.
  • I plessi coroidei più grandi si trovano nei ventricoli laterali.

Funzione:

  • Produzione di LCR: Il plesso coroideo produce circa il 70% del LCR totale. Il restante 30% viene prodotto da altri siti, come l'ependima. Il processo di produzione implica la filtrazione del plasma sanguigno e la secrezione attiva di ioni e altre sostanze da parte delle cellule ependimali.
  • Barriera Emato-Liquorale: Regola attentamente la composizione del LCR, impedendo l'ingresso di sostanze nocive dal sangue al cervello.
  • Rimozione dei Rifiuti: Contribuisce alla rimozione dei prodotti di scarto dal cervello.
  • Funzioni Immunitarie: Influenza l'immunità del sistema nervoso centrale modulando l'accesso delle cellule immunitarie al cervello.

Importanza Clinica:

  • Idrocefalo: Un'eccessiva produzione di LCR o un blocco nel flusso del LCR può portare all'idrocefalo, un accumulo di liquido nei ventricoli cerebrali.
  • Papilloma del Plesso Coroideo: Un raro tumore benigno che si sviluppa nel plesso coroideo. Può causare un'eccessiva produzione di LCR e portare all'idrocefalo.
  • Carcinoma del Plesso Coroideo: Un tumore maligno molto raro che si sviluppa nel plesso coroideo.
  • Infezioni: Il plesso coroideo può essere coinvolto in infezioni del sistema nervoso centrale.

In sintesi, il plesso coroideo è una struttura essenziale per la salute del cervello, responsabile della produzione del LCR, della regolazione della sua composizione e della protezione del cervello da sostanze nocive.